Observe como una polilla absorbe lágrimas de un pájaro

Crédito: Science Mag

En noviembre de 2017 el ecologista Leandro Moraes, del Instituto Nacional de Investigaciones Amazónicas de Manaus, Brasil, participaba en una expedición de investigación en el centro de la Amazonia, cuando observó algo extraño: una hormiguero negro  u hormiguero de barba negra (Hypocnemoides melanopogon) descansando sobre una rama con una polilla erizada (Gorgone macarea) en la parte posterior del cuello. La polilla estaba sondeando con su probóscide uno de los ojos del ave y parecía estar bebiendo de ella. Unos 45 minutos después, Leandro Moraes halló una polilla diferente bebiendo del ojo de otra ave en reposo.

Las mariposas y las abejas también beben las secreciones de los ojos de otros animales: las mariposas tienen debilidad por los cocodrilos, mientras que a las abejas les gustan las lágrimas de tortuga. Pero es poco probable que las aves que se mueven con rapidez sean anfitriones de estos insectos. Por la noche, sin embargo, el metabolismo de las aves disminuye; es entonces cuando las polillas nocturnas succionan sus lágrimas, especula Leandro Moraes.

Quizás, las polillas adquieran nutrientes -sodio, proteínas, etc— de las secreciones oculares de estas aves, informa Leandro Moraes. Al sentarse quietos sobre el lomo de un ave en reposo y usar su larga trompa para alcanzar sus ojos, evitan molestarla al tiempo que mantienen una distancia segura.

Xarooch Franco

Vía | Science Mag

Traducción al castellano de los textos originales: Xarooch Franco.

Referencias:
1.- Science Mag (ing.)
2.- Plants & Animals (ing.)
3.- Ecological Science of America (ing.)
4.- Ecological Science of America (ing.)

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