Es preciso aclarar que Alistair Reynolds no es autor para amantes tibios u ocasionales del género -como dijimos más arriba, ciencia ficción dura por recurrir constantemente a la especulación más atrevida, cualquiera que sea la rama de la ciencia que toca—. Si usted es de esa clase de personas, le recomiendo que huya de él porque no se va a enterar de la misa la mitad (¿está bien formulado el refrán?).
Atención: ¡probables spoilers!
Ubicándonos...
Los seres humanos que pueblan los sistemas estelares del entorno próximo al planeta que les vio evolucionar -en un radio de hasta unos 40 años luz aproximadamente— han devenido máquinas alucinantes, una combinación de tecnologías fantásticas alojadas en un soporte biológico cada vez menos parecido al del hombre común. Por otra parte, en los relatos de Alistair no hay alienígenas, tan sólo indicios de antiquísimas civilizaciones -probablemente ya fenecidas— que, a medida que avanzamos en la lectura y profundizamos en la trama subyacente, sólo pueden inspirar terror. Esas huellas aparentemente inertes quizás parezcan, a primera vista, tan muertas como sus constructores. Nada más lejos de la realidad: un horror frío las envuelve, un horror capaz de convertir el universo lovecraftiano en un cuento apropiado para niños pusilánimes.
Guerra total
Una guerra atroz se libró en la Vía Láctea hace millones o tal vez miles de millones de años atrás, una guerra que hizo fulgir los cielos de los planetas con las mortíferas estelas de poderosísimas maquinarias militares capaces de aniquilar sistemas estelares en un suspiro; una guerra, en fin, que forzó la desaparición del mapa galáctico de cualquier civilización capaz de volar entre las estrellas y, por tanto, de ser un peligro potencial para el resto.
Esos rastros pavorosos a los que aludíamos siguen activos y se llaman inhibidores -ya diremos en su momento el porqué—.
¿Será por culpa de los inhibidores que nunca hemos tropezado con extraterrestres ni hallado huellas de su presencia?
Tal vez Alistair no ande tan descaminado.
Xarooch
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